1. Notes de travail. "Anchitherium bairdii " …

Lartet, Edouard

entre 1857 ? et 1862?

172 p. ; 145 x 95 mm

Notes de travail. "Elephas bombifrons"... Notes en paléontologie et en anatomie comparée rédigées au cours de voyages d’études, en particulier lors d’un séjour à Londres au British Museum, ce carnet comprend principalement la description de l’anatomie dentaire de nombreuses espèces fossiles et actuelles. Les genres les plus représentés sont Equus, Hipparion, Dichobune, divers éléphants et rhinocéros ainsi que certains carnivores. Des listes fauniques figurent également. Plusieurs aspects méritent d’être soulignés, parmi lesquels l’association, mentionnée à plusieurs reprises, de fossiles diluviens avec des traces d’activité humaine (comme à Saint-Prest), ainsi que les discussions que Lartet engage autour des conceptions de Cuvier sur la définition d’espèces fossiles. On retrouve certains points communs avec une notice parue en 1851: « Notice sur la colline de Sansan » dans laquelle Lartet signale : « Ce Catalogue est extrait d’un travail un peu moins incomplet que l’auteur se propose de publier plus tard. Tel qu’il est donné sans figures et presque sans détails ostéographiques, ce résumé ne peut avoir de valeur et d’intérêt comme tableau comparatif de notre faune du terrain miocène, soit avec d’autres faunes fossiles, soit avec la faune actuelle. » (op. cit., p.11). Le travail en question n’est jamais paru. Certains passages se retrouvent dans différentes notes, notamment dans « Sur les migrations anciennes des Mammifères de l’époque actuelle. C. R. Acad. Sc. 1858 », « De quelques cas de progression organique vérifiables dans la succession des temps géologiques sur des mammifères de même famille et de même genre. C. R. Acad. Sc. 1868 ». Une grande partie de ce carnet pourrait correspondre à la préparation d’un ouvrage de synthèse sur les mammifères des terrains tertiaires et quaternaires. En effet, on sait que Lartet avait révisé la liste complète des espèces trouvées à Sansan et qu’il les avait comparées avec d’autres fossiles en vue d’un catalogue qui aurait du être repris en 1868 par E. d’Archiac dans sa « Paléontologie de la France ». La mort brutale de ce dernier en 1869 et les ennuis de santé de Lartet à partir de cette époque jusqu’à sa mort en 1871 ont empêché la publication de l’ouvrage. Pour ce qui est de la datation du carnet, la marge d’erreur est encore assez élevée. La référence bibliographique la plus récente est un Bull. Soc. Géol. Fr. 1854. Les notes prises au British Museum correspondent à un voyage effectué à Londres. Lartet a séjourné plusieurs fois en Angleterre, surtout à partir de 1857. Une autre manière serait de reprendre les noms de genres et d’espèces mentionnées : la transformation d’un genre en un autre est un bon marqueur. Ainsi, la mention conjointe de Palaeotherium aurelianense et Anchitherium aurelianense dans ce carnet permet de comprendre que ces notes ont été prises entre 1851 (création de P. aurelianense) et 1868 (adoption définitive de A. aurelianense par Lartet). La mention d’une rencontre avec T. Rupert-Jones en tant que curator et assistant-secretary de la Royal Geol. Soc. Londres peut donner une indication : Rupert-Jones a en effet accédé au poste de Professeur de géologie au R.M.C. de Sandhurst en 1862 (et a été en 1865 l’éditeur de « Reliquicae Aquitanicae »). D’après les premiers éléments, ce carnet contiendrait donc des notes prises entre 1857 et 1862. [Commentaire rédigé par Philippe Gardere].

Croquis de paléontologie

Acheté par la bibliothèque universitaire de Toulouse au début du XIXe siècle ; conservé à la BU de l'Arsenal, Université Toulouse I Capitole.

Lartet, Louis

MS 199.042

Sciences
Paléontologie animale
Anthropologie biologique
Préhistoire